Tout animal est un cristal colloïde d’une composition chimique complexe mais définie, un cristal de protoplasma composé lui-même de petits cristaux agglutinés, les cellules ou plastides.

A un premier degré de l’évolution (monères, amibes, infusoires, radiolaires, polypes), un fragment quelconque de ce cristal, une plastide quelconque suffit à le reproduire.

A un second degré (méduses), un petit nombre seulement de plastides jouissent de cette faculté : ce sont les plastides génératrices.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.