Quatre cents années d’existence et plus de cinquante-six expulsions ! La croyance universellement répandue qui montre les Jésuites comme un élément rétrograde et sous les couleurs du plus méprisable opportunisme subsiste-t-elle ? La Compagnie est-elle, comme certains n’ont cessé de l’affirmer avec véhémence, réfractaire au progrès, hostile à la science ? Existe-t-il un Pape Noir ? et peut-on le destituer ? Quelles sont les lois intérieures qui régissent cette mystérieuse compagnie, pour que ni les erreurs, ni les abus imputables à toute institution humaine, fut-elle d’origine religieuse, ni le temps, ni la haine, ni la maladresse de ses amis, ni la lucidité de ses ennemis, ni quoi que ce soit ne l’aient jamais ébranlée ? Qu’il s’agisse de la règle, du Général, de ses droits, de ses devoirs, du domaine historique, philosophique, politique, éducatif, l’ouvrage de Marianne Monestier répond aux objections formulées, replace la légende dans la réalité. Pour la première fois un livre destiné à un large public explique la construction sociale et religieuse de la Compagnie de Jésus, fait le point, en les expliquant, de ses victoires et de ses défaites, d’Ignace de Loyola et de François Xavier aux 3.300 Jésuites répandus aujourd’hui à travers le monde.