1. La situation de l’homme sur le globe qu’il habite et où il règne en souverain est, sous divers rapports, extrêmement remarquable.Si on le compare aux autres animaux, qu’on n’envisage que sa constitution physique, il semble presque à tous égards moins bien partagé qu’eux. Il est également incapable de pourvoir aux besoins qui l’assiégent et de se préserver des ennemis qui le pressent. Aucun autre animal n’a une enfance aussi longue ; aucun autre n’a une vieillesse plus caduque, plus débile.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.