En centrant son étude sur le cas particulièrement dramatique de Djibouti, l'auteur veut mettre en lumière les impasses auxquelles sont confrontés nombre de pays du continent africain. Données chiffrées et sources variées à l'appui, il dresse un tableau alarmant de ce pays au contexte économique et géopolitique particulier. La corruption s'incarne dans la figure du Katala, un traître dénué de scrupules qui participe au système d'oppression pour servir ses intérêts personnels. L'ouvrage revient plus généralement sur les ravages du colonialisme et le fonctionnement des régimes dictatoriaux imposant un climat délétère qui plonge des populations entières dans la misère et la guerre. Cet état des lieux inquiétant vise à réveiller les consciences pour sortir d'un tel chaos.