Jeune agrégé, ancien élève de l’École Normale Supérieure, René Bissières devait, après une période consacrée à des activités d’un autre ordre, revenir à l’enseignement de la philosophie. C’est à ce moment que l’on lui proposa de reprendre contact avec ses camarades de promotion et au-delà avec des jeunes philosophes d’orientation aussi variée que possible, dans le but de dégager la place de la métaphysique dans l’esprit de notre époque. C’est ainsi qu’est né le volume collectif portant pour titre cette simple interrogation « Peut-on se passer de métaphysique ? » Collectif, cet ouvrage ne l’est d’ailleurs que d’une manière bien extérieure. Il n’y a eu aucun contact, aucune tentative de coordination, entre les différents auteurs. Les perspectives inspirées par l’idéalisme ou la phénoménologie, le positivisme ou la mystique. le marxisme ou le thomisme, les attitudes personnelles encore « inqualifiables », ont trouvé dans ce livre un lieu de rencontre qu’il faut considérer comme purement typographique. Avec ses douze contributions, ce volume, bien que le plus fort de tous ceux parus jusqu’à présent dans la Collection Nouvelle Recherche », n’arrive pas, en effet, à tout dire et même ne dit pas tout l’essentiel. Aussi, d’autres interlocuteurs sont-ils invités à envoyer à l’éditeur leurs propres réponses. Un second volume ne serait pas de trop pour nous faire connaitre le sentiment de notre époque à l’égard des interrogations éternelles.