L’Académie au pays du capital nous invite à découvrir le fonctionnement d’un des principaux atouts des États-Unis dans la compétition économique mondiale : l’Université. Bernard Belloc analyse tout d’abord les structures de l’enseignement supérieur public américain dans toute sa diversité, à travers les exemples de la riche et urbaine Californie et de l’État rural du Wisconsin. Il y décrit des établissements américains jouant un rôle essentiel dans la compétitivité du pays, par leur accessibilité au plus grand nombre, la souplesse de leur organisation, leur ouverture aux partenariats avec le monde économique et leur orientation vers l’excellence en matière de recherche fondamentale. Dans une seconde partie, Pierre-François Mourier nous ouvre les portes de la Silicon Valley, qui demeure le cœur battant du progrès technologique et de la création de richesses aux États-Unis. De telles performances s’expliquent par la concentration dans le même espace de tous les acteurs de l’innovation, des géants de l’informatique aux PME à forte valeur ajoutée, en passant par les centres de recherche universitaire et les sociétés de capital-risque. Catalyseurs de ce dynamisme, Stanford la privée et Berkeley la publique offrent deux visages complémentaires de l’excellence universitaire américaine. Au-delà des idées reçues, L’Académie au pays du capital nous présente le fonctionnement d’un modèle universitaire qui réunit performance et ouverture au plus grand nombre tout en offrant des pistes d’évolution pour notre propre système.