La notion de circulation textuelle se pose dans cet ouvrage face à des problématiques littéraires et historiques et constitue un ensemble de réflexions sur le transfert des textes entre auteurs, générations et diverses aires géographiques. À travers les circulations textuelles, traditionnellement considérées comme des passages, des communications entre genres, époques et textes, on a relevé que les hagiographies médiévales associent l’héritage de la biographie romaine antique, qu’elles se combinent avec des modèles hagiographiques précocement déterminés et derrière ces modèles, se trouvent les hypermodèles, ceux de l’Écriture sainte. Dans le champ littéraire, cette circulation renvoie directement à la notion d'« intertextualité », qui retrace dans un texte un ensemble d'autres textes, chacun renvoyant à d'autres textes : de manière générale, l’intertextualité intervient au cœur d'un réseau définissant la littérature dans sa spécificité.