1 500 av. J.-C., aux confins du désert.

Dina, la seule fille de Jacob, un puissant patriarche, vit dans l'ombre de la tente rouge, cet endroit interdit aux hommes où les femmes de la tribu échangent secrets et rites ancestraux. Ainsi goûte-t-elle, très jeune, aux fruits défendus : une liberté et une indépendance inimaginables au temps de la Bible.

Devenue femme à son tour, Dina succombe aux délices de l'amour et se donne à Shalem, l'homme qu'elle aime, bravant ainsi les interdits de son clan. Cela, les fils de Jacob ne peuvent l'admettre. Par une nuit d'épouvante, le destin de Dina bascule. Pour survivre, elle est contrainte de se réfugier en Égypte, et d'enfouir dans sa mémoire les secrets de sa jeunesse.
Parviendra-t-elle un jour à vivre pleinement ?

Anita Diamant est journaliste. Elle a notamment travaillé pour le Boston Globe. Elle écrit dans les années 1990 de nombreux ouvrages sur la pratique juive contemporaine. Son premier roman, La Tente rouge, paraît en 1997 pour la première fois. Publié dans 25 pays, vendu à plus de 3 millions d’exemplaires, son succès ne s’est jamais démenti depuis.