Au commencement du siècle, dans le comté de Hardin, vivait péniblement, loin de tout voisinage, au milieu des immenses solitudes et des forêts encore vierges du Kentucky, une humble famille de pionniers, aussi courageuse que pauvre. Pour habitation, une hutte de bois faite de troncs d’arbre enduits de terre glaise et de mousse, couverte en planches mal jointes, sans fenêtres, avec une porte seulement. Le mobilier était des plus simples : quatre ou cinq escabeaux boiteux, quelques pots, deux marmites, une daubière, un four et une façon de lit comme on en voyait autrefois dans les chaumières de nos campagnes les plus déshéritées.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.