Du timide élan à l’emportement, des premiers vertiges à l’emballement fou, Brel a su saisir dans sa « Valse à mille temps » toutes les facettes de cette forme musicale, indissociable de la danse, qui remonte à la fin du XVIIIe siècle. Ce sont ces multiples visages qu’Ariane de Fouquières décrit et analyse aujourd’hui dans son précis et précieux « Eloge de la valse ». Prenant à contre-pied tous ceux qui la considèrent comme la survivance kitsch du passé, l’auteur retrace à travers ces pages la longue histoire de la valse. De l’admiration que lui portaient de nombreux compositeurs à son impact sur les sociétés viennoise puis française, jusqu’à son rôle déterminant sur chanson d’après-guerre, Ariane de Fouquières met ainsi en évidence la formidable vitalité d’une forme musicale et d’une danse entêtantes.