La piraterie remonte aux temps les plus reculés. Elle apparaît dès les premiers âges de la société humaine, et, pour rechercher les véritables causes de son existence dans l’antiquité, il est nécessaire de connaître l’état primitif de cette société, de rappeler quels furent ses besoins, son industrie, et de suivre l’évolution lente mais progressive de la civilisation.

L’origine de la piraterie, c’est l’origine même de la navigation. Dans les temps anciens, pirates et navigateurs étaient deux mots synonymes.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.