Avant d’entrer en matière, il importe d’exposer rapidement les débuts de notre ministère dans cette atroce guerre, qui a été ourdie dans l’ombre et provoquée par l’implacable ennemi de notre grandeur et de notre prospérité ; dont la déclaration a été consommée par la pression des révolutionnaires français ; dont le succès fut compromis par un gouvernement qui gaspilla des milliards pour corrompre le peuple et affaiblir l’armée, et dont l’issue lamentable est le plus terrible coup de verge que la justice divine ait jamais infligé aux vices d’un peuple.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.