Je n’ai pas la prétention de faire revenir en ce moment le public de l’étrange erreur où il est tombé relativement aux questions algériennes : l’engouement irréfléchi des masses en faveur de l’homme qui a été si fatal aux établissements d’Afrique, est encore trop entier pour que l’autorité des faits ne perde pas sa puissance devant des convictions formées d’enthousiasme.

J’écris pour une époque qui ne saurait être éloignée, et j’attends de la troisième apparition à Alger, de celui qu’une ridicule flagornerie a fait nommer l’homme-colonie, la sanction la plus complète de l’opinion que je vais émettre sur sa personne, sur sa capacité, sur sa conduite.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.