Jadis, en présence d’une objection embarrassante, on se contentait souvent de révoquer en doute l’exactitude du fait allégué ; ou bien on se rejetait sur des fautes de copiste : expédient commode, trop commode même, qui perd de son efficace à mesure qu’on en abuse et ne satisfait plus guère l’esprit positif de notre siècle. Sans renoncer absolument à ce moyen de défense, il s’agissait de trouver autre chose.

On se souvient de la double tentative faite à quelques années d’intervalle par le cardinal Newman et par Mgr d’Hulst.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.