Vers la moitié du dix-septième siècle, par une de ces nuits sombres, où les rafales du vent envoient à la figure du passant de petites gouttes de pluie glaciales comme la neige fondue, des éclats de rire s’échappaient en notes perlées et bruyantes de l’intérieur d’une boutique située à Narbonne dans la rue de Bistan.

Pendant que les girouettes grinçaient, produisant ce cri monotone qui fait le désespoir des gens nerveux, un chat égaré sur le bord d’une gouttière chantait son isolement en miaulements plaintifs, et la chute de quelques carreaux octogones s’échappant avec fracas de leurs châssis de plomb ajoutait encore à ce charivari.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.