Messieurs,

Il y a de cela précisément un siècle, à la veille du Concordat, et de la publication du Génie du Christianisme, qui sont, dans l’histoire des idées, les deux grands événements de l’année 1802, si quelqu’un eût osé prophétiser la renaissance religieuse qui se préparait alors de toutes parts, comment croyez-vous que l’eussent accueilli, je veux dire par quelles plaisanteries et par quels sarcasmes, les hommes de la Décade, — c’était le journal philosophique de l’époque, — les Condillaciens, les idéologues, et généralement tous ceux qui, dans une France bouleversée, mais transformée cependant par la Révolution, persistaient toujours à ne rien être de plus que les dépositaires et les continuateurs de l’esprit de Voltaire et de l’Encyclopédie ?

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.