La science du magnétisme animal n’est point une conquête de l’esprit moderne. Il y a longtemps que la nature laisse entrevoir aux hommes des forces et des mystères qui étonnent les sens et déconcertent l’esprit. Les faits sensibles, les actes excentriques de la vie, tous les éléments sur lesquels est fondée la science magnétique ont été vus et signalés dans tous les siècles et chez tous les peuples. L’homme a toujours aimé le merveilleux et l’extraordinaire, et il y a eu, dans tous les temps, des sciences occultes et des arts magiques.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.