On a coutume, quand on recherche les causes du peuplement insuffisant de nos colonies, de signaler, avant tout, l’instinct casanier des Français. A coup sûr, le Français est très attaché à son pays, à son Foyer ; il lui porte un amour inviolable. On serait mal venu de l’en blâmer ; par propension native, l’homme demeure où il se trouve bien. Chacun de nous sans doute pourrait dire, comme Bernardin de Saint-Pierre, dans la préface de son Voyage à l’île de France : « Pour aimer sa patrie, il faut la quitter Je suis attaché à la mienne : j’aime les lieux où, pour la première fois, j’ai vu la lumière, j’ai senti, j’ai aimé, j’ai parlé.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.