Entre les grands lions d’airain qui semblent garder le pont du Nil, au Caire, la foule la plus disparate que l’œil humain puisse contempler sur aucun point du monde se presse dans les deux sens.

Dans cet étroit couloir formé par le double lacis des tôles croisées, les deux antipodes de la civilisation, les deux pôles du globe se heurtent, se pénètrent et se confondent. En choisissant l’heure et la saison, vous aurez le plaisir de voir les dromadaires de la caravane qui arrive du Soudan, après des mois de marche dans le désert, frôler de leur menton glabre le parasol d’une princesse russe poitrinaire, allongée sous la fourrure légère de sa victoria somptueuse, et gagnant, pour y montrer sa toilette, la promenade à la mode de l’île Gézireh.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.