I. Jamais philosophie à son aurore n’exerça sur son temps un ascendant aussi souverain que celle de Descartes sur le grand siècle. En dépit des résistances officielles et des clameurs d’écoles, personne ne se piquait guère de penser et de savoir qui ne s’y laissât enfin gagner. Gens de lettres et gens de science, philosophes, écrivains, grandes dames et gentilhommes finissaient par tout accepter du système cartésien. Madame de Grignan ne distinguera point ; elle adoptera sans broncher l’automatisme des bêtes et les tourbillons.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.