A l’occasion des fêtes du second centenaire de Calderon, on a beaucoup écrit sur les bords du Manzanares et ailleurs en Espagne. Il y a eu, comme bien l’on pense, grande consommation d’adjectifs, profusion de sonnets, d’octaves et de décimes, de discours académiques empanachés, d’études littéraires et biographiques « à grands traits » sur le poète, que la plupart des Espagnols tiennent désormais pour leur « poète national par excellence. » Cette apothéose me semble le fruit d’une exagération ; je ne crois pas que le génie poétique de la nation se soit à ce point incarné dans Calderon, ni même que l’auteur de La vida es sueño puisse passer pour le représentant le plus éminent de la littérature dramatique espagnole.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.