Quand parut Jacques Vingtras, ce fut d’un bout de la France à l’autre, parmi ceux qui lisent, une admiration mêlée de stupeur. Quel cri douloureux et terrible ! le fils ridiculisant sa mère ! le sang en révolte contre le cœur ! et cela dans une langue sonore, personnelle et superbe. Je me souviendrai toute ma vie du frisson que me donnèrent ces lignes : « Ai-je été nourri par ma mère ? est-ce une paysanne qui m’a donné son lait ?

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.