Le 27 février 1857, la famille Robanoff était en fête : Maria-Fédora-Alexandrowna Robanoff entrait, ce jour-là, dans sa dix-septième année, et l’on célébrait cet anniversaire par des réjouissances.

La famille Robanoff se composait de quatre personnes : Maria, ses deux frères Serge et Nicolas, et leur père. Madame Robanoff était morte depuis plusieurs années.

Comme leur nom l’indique, les Robanoff étaient Russes. La guerre de Crimée avait gravement entamé leur fortune ; et, pour essayer de réparer les pertes qu’ils avaient subies, ils avaient vendu les terres qu’ils possédaient en Crimée, réglé toutes leurs affaires et quitté leur pays.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.