En 1823, un jeune philosophe, qui devait illustrer l’antique Sorbonne, publiait clans le Globe un article de combat sous ce titre qui fit tapage : Comment les dogmes finissent. Quand on le relit aujourd’hui, à tête reposée, on est de prime abord stupéfait que cette œuvre agressive, tissue d’affirmations vagues et incolores, ait pu retenir quelque temps l’attention publique. A vrai dire, la valeur tactique de l’agression est tout entière condensée dans la formule provocante qui lui sert de titre.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.