Lorsque l’homme sort de la longue enfance des siècles passés, sa première action est de regarder autour de lui les objets qui l’environnent. Le monde extérieur attire tout d’abord son attention, et ses yeux éblouis, après avoir considéré les objets les plus rapprochés, se relèvent pour admirer les mondes qui lui apparaissent comme suspendus à la voûte céleste. Son intelligence entre ensuite en scène : elle cherche à deviner l’origine des choses et la raison dernière de l’Univers.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.