Orpha, couvert de son armure d’or, entra dans l’arène.

C’était jour de liesse à Chahjahanabad, car les fils du Rajah, soumis au Grand Mogol, devaient se mesurer avec les fauves les plus redoutables, afin de montrer au peuple leur force et leur souplesse.

Tout autour du tamascha (spectacle) se massaient les éléphants sacrés, supportant les invités de marque. Immobiles, des femmes, aux grands yeux sombres cerclés d’antimoine, semblaient des idoles d’ivoire et d’or, et les plis de leur voile soyeux tombaient autour d’elles sans un frisson, tant l’atmosphère était calme.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.