Tullus, grand-prêtre de Cérès, élève Numa, qui passe pour son fils. Fêtes de Cérès. Tullus apprend à Numa qu’il est le fils de Pompilius, prince du sang des rois sabins. Il lui raconte l’histoire de sa mère Pompilia, l’enlèvement des Sabines, la mort de ses parens, la guerre des Romains et des Sabins, l’alliance des deux peuples, l’éducation de Numa dans le temple de Cérès, et l’ordre de cette déesse de l’envoyer à Rome. Numa descend au tombeau de sa mère.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.