Il n’y a guère qu’un écrivain récent qui ait mentionné comme vraisemblable l’opinion d’après laquelle le Décret et les Sentences pourraient être considérés comme des ouvrages indépendants l’un de l’autre. En général, les auteurs s’accordent à les tenir pour des œuvres étroitement apparentées. C’est là, à mon sens, une proposition incontestable. Toutefois, pour couper court à toute hésitation, il ne semble pas inutile de faire apparaître l’air de famille qui caractérise ces deux ouvrages.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.