Les « chemins de bois » dans les mines de houille. — Les voitures à vapeur. — Les premiers chemins de fer proprement dits. — La ligne de Saint-Étienne à Lyon. — Le chemin de fer de Paris à Saint-Germain.

Bien qu’aujourd’hui la locomotive et la voie ferrée sur laquelle elle court à toute vapeur nous semblent si intimement liées l’une à l’autre qu’on les croirait volontiers nées ensemble et dans une même inspiration, leur origine n’en remonte pas moins à des époques bien différentes et leurs débuts se sont effectués d’une façon tout à fait indépendante.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.