Il paraît d’une haute logique, qu’un somnambule, endormi du sommeil magnétique lucide, soit seul en état d’expliquer le phénomène merveilleux qu’il produit en cet état, en faisant connaître ce qui se passe dans les plus intimes profondeurs de son organisme. Un semblable Traité doit, en conséquence, être présenté avec une clarté dont l’évidente lucidité manifeste que celui qui l’écrit a rompu toute relation avec l’état de veille, et qu’il décrit une série de sensations et d’opérations physiologiques dont auparavant il n’avait aucune connaissance, et qu’il oubliera aussitôt éveillé ; il doit tirer sa principale autorité de la science philosophique qu’il montrera dans un homme qui n’en a jamais étudié les notions les plus élémentaires.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.