Louise et son fils, Nicolas, arrivent à Paris souhaitant renouer avec leur famille. Mais ce dernier n’arrive pas à trouver de travail et sa mère dépense le peu d’argent qu’il leur reste. Face à leur détresse, Thérèse Cocquerel, la sœur de Louise, décide de les héberger pendant quelques mois. Très vite, les hôtes insinuent à Louise et Nicolas qu’ils doivent maintenant payer le service qu’il leur a été rendu.
Bove révèle encore une fois qu’un vice en entraîne un autre, que la misère attire rarement la bienfaisance des gens. Ce roman nous plonge dans l’enfer d’une famille dans le besoin, ne pouvant se départir d’habitudes bourgeoises, et éviter les travers de la société.

Emmanuel Bove est sans nul doute le plus méconnu des grands auteurs français. Mes amis (1924), son premier roman, est une révélation dans le monde des lettres françaises. De l’avis de nombreux lecteurs, il y a un avant et un après la lecture des romans de Bove.

« Emmanuel Bove est l'un des grands écrivains du siècle. » - L’Express
« Le sublime, chez Bove, se fonde dans l’insupportable. » - Le Magazine littéraire