600 000 ans avant Jésus Christ, l’homme invente le feu. Les premiers outillages agricoles et artisanaux assez développés, se multiplient du troisième au deuxième millénaire avant notre ère en Grèce, en Égypte, dans le sud de l’Italie : c’était hier. Puis, viennent la scie, la hache, le fil à plomb, la vis, la poulie. Arrivent les navires, première victoire sur l’éloignement, puis l’invention de l’horloge mécanique à poids vers 1320, étape-clé dans la longue marche du progrès technique. Il y a 500 ans, l’imprimerie permet de conserver et de transmettre les connaissances. L’invention et l’innovation deviennent une aventure collective. L’innovation rythme le développement de nos civilisations. Relevant parfois du domaine de la haute technologie — ce sont l’informatique, les superpuces du futur, le T.G.V., le tunnel sous la Manche, la télévision à haute définition... — l’innovation c’est aussi le Club Méditerranée, la cuisine sous-vide, le contrat de confiance... Ce livre veut raconter l’histoire de l’une et de l’autre. Dans cette première grande histoire de l’innovation, vous découvrirez le monde de la technologie de manière simple, en comprenant — par exemple — le pourquoi des combinaisons génétiques, et le comment des transistors à effet quantique. Vous retrouverez aussi ces entrepreneurs qui, dans leurs succès ou leurs échecs, convertissent l’innovation en progrès. Ce livre est également une réflexion sur le futur de notre développement économique, et sur notre capacité à générer de nouvelles innovations. Innover ou disparaître : c’est l’équation qui résume cette histoire de l’innovation, formidable pari sans cesse renouvelé, aventure à risque qui fait la fortune des hommes et de nos sociétés.