Je viens, mon ami, m’acquitter aujourd’hui d’une promesse que je vous fis naguère, lorsque, disant adieu à la docte Faculté, vous alliez à votre tour prendre part aux devoirs, aux droits, aux luttes de la vie sociale.

Il fut convenu que nous entreprendrions ensemble une excursion dans le camp des libres penseurs, pour étudier ce qu’ils appellent le progrès religieux. Vous en aviez senti naître le désir à la lecture d’un ouvrage sur la religion naturelle, qui semblait échappé à une plume chrétienne, tout en prétendant se maintenir en dehors de la foi révélée.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.