Il me semble qu’on attache une importance démesurée à la forme du gouvernement. Comme il faut à toute société un organe du droit et du bien public, comme les individus n’arriveraient jamais d’eux-mêmes à rien de semblable, vous pouvez bien penser que cet organe, c’est-à-dire que le gouvernement, paraîtra partout, et que partout il fera son office à travers les mécanismes les plus variés. Cela est vrai, surtout à l’égard des sociétés modernes, qui s’avancent sous le poids du passé, sous l’attraction de l’avenir, avec des mœurs et des aspirations plus impérieuses chaque jour, dans des routes dont elles ne peuvent s’écarter.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.