Le temps n’est plus où, dans un intérêt dynastique, on voyait entrer en campagne des armées peu nombreuses composées de soldats qui n’avaient d’autre profession que le métier des armes. Ces armées prenaient une ville, conquéraient un territoire, puis elles s’établissaient dans leurs quartiers d’hiver ou bien encore on concluait la paix.

A notre époque, la guerre appelle aux armes les nations tout entières ; à peine s’il est une famille qui n’ait à l’armée un de ses enfants ; les ressources financières de l’État sont complètement absorbées par la guerre, et l’hiver a beau succéder à l’été, les belligérants n’en continuent pas moins leur lutte incessante, acharnée.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.