Il y avait un an à peine que Jacques de Brosse, à la tète d’une armée de terrassiers et de tailleurs de pierre, construisait l’immense palais florentin du Luxembourg. Marie de Médicis, veuve d’Henri IV, se trouvait à l’étroit dans le Louvre, où le grand règne qu’elle continuait, en le rapetissant, s’était pourtant épanoui à l’aise. Marie, régente de France, s’était commandé un château sur le modèle, ou à peu près, du palais Pitti, et déjà ce rêve de la patrie absente, ce souvenir de la maison paternelle apparaissait vivant à la fille des Médicis, à travers une forêt de madriers, de mâts et de poulies, dont les milliers d’inégales et noires lignes perpendiculaires, pittoresquement coupées d’échafauds et de toiles flottantes, ne ressemblaient pas mal aux agrès d’une flotte gigantesque majestueusement assise dans le port.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.