Je suis arrivé en Algérie en 1865, et depuis cette époque je ne l’ai plus quittée, et par la nature de mes fonctions — car je suis fonctionnaire — je vis six mois de l’année au milieu des indigènes, je suis mêlé à leur existence, initié à leurs affaires de famille ; j’ai été tenu d’étudier les lois qui régissent leurs successions et de les appliquer, obligé de pénétrer leurs coutumes et tous les détails de leur vie intime.

Il m’est donc permis de dire que je suis en situation de connaître les mœurs, l’esprit des diverses populations indigènes de l’Algérie mieux que beaucoup d’Algériens, aussi bien que ceux qui les connaissent le mieux, et que j’ai pu me faire une opinion raisonnée sur la question algérienne.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.