A l’heure où les pays que j’ai visités, où j’ai commandé, passent à des mains spoliatrices, je crois qu’il serait peut-être intéressant pour le lecteur de savoir comment ces régions sauvages virent pour la première fois se lever chez elles le soleil de la civilisation ; comment elles entrèrent dans le patrimoine de l’Égypte.

Officier de l’armée égyptienne depuis 1870, j’avais été désigné par Ismaïl pacha Khédive, en 1874, comme chef d’état-major du général Gordon, nommé gouverneur général des provinces du Soudan sur les insistances de Nubar pacha, l’âme damnée, jusqu’à il y a peu, des Anglais ; Gordon avait alors le grade de lieutenant-colonel du génie dans l’armée britannique.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.