Dans sa Lettre du 19 juillet dernier à l’Archevêque de Lyon et à l’Evêque de Poitiers, le Pape Léon XIII a réveillé la question de la Petite Eglise qui paraissait assoupie depuis quelque temps. Il a renouvelé les condamnations prononcées par ses prédécesseurs contre les dissidents, en même temps qu’il les adjurait dans les termes les plus touchants et les plus paternels de rentrer enfin dans l’unité de l’Eglise. De là, un certain ébranlement dans le monde religieux, dans la presse et même chez les simples curieux des choses du passé, qui se sont empressés d’interroger leurs livres, leurs notes, leurs souvenirs personnels ou ceux des anciens témoins, et d’apprendre ainsi ou de réapprendre l’histoire, un peu oubliée, de la Petite Eglise.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.