Moralité et obligation sont inséparables. Quelles que soient l’origine et l’histoire du sentiment d’obligation, qu’on l’explique ou qu’on l’analyse de telle façon que l’on voudra, il est essentiel à la moralité ; il en est la condition indispensable, et comme la racine, que l’on ne saurait atteindre sans risquer de voir sécher la tige et la fleur se flétrir. Il est vrai que chacun lui donne un sens particulier, et, suivant les cas, telle ou telle valeur psychologique, sociale, métaphysique ou religieuse ; c’est par là surtout que diffèrent les théories morales.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.