Faites tourner sous vos doigts la sphère terrestre. Évoquez devant vos yeux la figure des races qui en occupent les îles et les continents, et représentez-vous alors quelle étroite place y pourraient tenir, une fois groupés ensemble, les hommes capables de vivre hors de toute religion établie. Si l’on veut bien réfléchir ensuite que, dans cette infime minorité, un petit nombre d’individus sont parvenus encore à un état d’esprit véritablement scientifique, on sentira aussitôt le danger et la vanité des négations violentes qui ruinent tout et ne reconstruisent rien.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.