Il y a quarante ans passés, un jeune homme, dans la fleur de l’âge, plein d’ambition et d’espérance, quittait sa famille désolée, qui habitait une des villes les plus commerçantes de la région de l’Ouest. Ses parents pleuraient autour de lui. Qu’allait faire Jacques dans cette grande cité qu’il réclamait depuis de longues années de ses soupirs et de ses vœux ? Qu’allait-il devenir, lui déjà signalé par de tristes exploits ?...

Mais lui ne pleurait pas : un sourire de joie et de contentement éclairait cette face, où se peignaient déjà les plus vives passions : il abandonnait avec bonheur cette patrie ingrate, qui n’avait pas répondu à ses avances et à ses désirs mauvais, et il allait vers Paris, centre de toutes les gloires, en même temps que de toutes les infamies.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.