« Toute la sainteté et la perfection consistent à aimer Jésus-Christ notre Dieu, notre souverain Bien et notre Sauveur ». Voilà comment commence ce livre de saint Alphonse Marie de Liguori, et voilà la thème auquel il est consacré : pourquoi aimer Jésus-Christ, comment aimer Jésus-Christ ?

Des questions que nous pouvons facilement nous poser, et auxquelles le saint Docteur de l’Eglise apporte des réponses tirées de sa vie intérieure, et qui sont bien résumées dans les titres des différents chapitres : le Christ a mérité qu’on l’aime à cause de l’amour qu’il nous a manifesté dans sa passion, et à cause de l’Institution de l’Eucharistie. Pour ces raisons, saint Alphonse pense que nous sommes « obligés » d’aimer Jésus-Christ.

Il détaille ensuite quelques conséquences de cet amour : celui qui aime le Christ accepte et aime les souffrances, celui qui aime le Christ pratique la douceur, celui qui aime le Christ fuit la tiédeur et recherche la perfection, celui qui aime le Christ recherche l’humilité, celui qui aime le Christ se détache des créatures et de la création, et d’autres thèmes encore.