La pensée de porter secours à Emin-Pacha dans son poste de Ouadelaï fut suggérée, dès le printemps de 1886, par le professeur Schweinfurth, qui, à cette époque, habitait encore le Caire. Schweinfurth m’écrivit alors une série de lettres, où il me donnait des indications sur la situation d’Emin et m’expliquait l’importance de l’endroit qu’il occupait sur le haut Nil. Ces lettres, que j’ai publiées en leur temps, ne manquèrent pas de faire impression sur les cercles coloniaux d’Allemagne, et, dès ce moment, eurent lieu quelques efforts, assez faibles il est vrai, afin de venir en aide à notre compatriote.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.