Travailleurs modestes que toutes les Sociétés archéologiques, sœurs aînées de la nôtre, renferment en grand nombre, les hommes comme M. Henri Baudot étudient avec le plus grand soin, au sein de Commissions et en n’épargnant ni les voyages ni les patientes recherches, la question qui leur est soumise ; leurs rapports, las en séance, approuvés par leurs Collègues et même imprimés avec un certain luxe, prennent place dans un petit nombre de bibliothèques et, vingt ans plus tard, si un incident heureux ou malheureux, la généreuse inspiration d’un haut fonctionnaire public ou l’incurie intéressée d’un propriétaire ignorant, vient remettre en lumière la question qu’ils ont si parfaitement élucidée, tout est à refaire la plupart du temps, les bibliothèques publiques ou privées étant, vous le savez, très avares de communications et l’auteur ne possédant plus à cette époque, où lui-même a oublié ce travail de sa jeunesse, un seul exemplaire de son œuvre.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.