Depuis longtemps () Lyon est averti qu’il aura à compter désormais avec la concurrence étrangère, et, malgré cela, il doit constater avec effroi qu’il est sur la voie du déclin. Depuis les expositions universelles de 1851 et 1855, des progrès immenses ont eu lieu dans toute l’Europe et l’avance que nous avions prise a diminué ; elle tend même à s’effacer.

« Au milieu des succès obtenus par nos fabricants, c’est un devoir pour nous de leur rappeler qu’une défaite est possible, qu’elle serait môme à prévoir dans un avenir peu éloigné, si, dès à présent, ils ne faisaient pas tous leurs efforts pour conserver une suprématie qu’on ne garde qu’à la condition de se perfectionner sans cesse ().

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.